Dünyadaki en büyük balık olan balina köpekbalıkları, avcıları caydırmak için boyutlarına güvenir. 60 feet uzunluğa ulaşan ve olgunlukta 20 tonun üzerinde olan yetişkin balina köpekbalıkları yalnızca avlanır orcas ve insanlar tarafından.
Yetişkinlerin aksine, genç balina köpekbalıkları genellikle 2 feet uzunluğundadır ve mavi marlinlerin ve mavi köpekbalıklarının midesinde bulunurlar. Bununla birlikte, genç köpekbalıkları hızlı bir şekilde büyür; bu muhtemelen koruyucu bir adaptasyondur. Bununla birlikte, genç balina köpekbalıklarının zorlu bir varoluşu vardır ve bilim adamları, 10 kişiden en az birinin yetişkinliğe dayanabileceğinden şüpheleniyorlar.
Kayıkçılar, balina köpekbalıklarının gemilerini salladıkları veya çarptıkları birkaç durum bildirmişlerdir. Bu olasılık algılanan tehdide bir cevap olarak ortaya çıktığından, bu bir başka yırtıcı karşıtı davranış olabilir. Bununla birlikte, balina köpekbalıkları insanlar için yaygın olarak zararsız kabul edilir ve dalgıçlar açık okyanusta onlarla sıkça yüzerler.
Balina köpekbalıkları, plankton, karides ve diğer küçük su canlılarının bir diyetini yiyerek büyük boyutlarına ulaşan filtre besleyicilerdir. Güçlü emme mekanizmaları sayesinde, küçük yaratıkları tüketen büyük türler olan basking ve megamouth köpekbalıklarını, akrabalarından daha etkili bir şekilde besleyebiliyorlar.
