Balinalar etçildir, yani tamamen bir et diyetiyle beslenirler. Balinalar, aynı zamanda yunus ve porpoileri de içeren cetacean adı verilen daha büyük bir hayvan düzeninin parçasıdır. Tüm cetaceanlar etçil hayvanlardır.
Cetaceanlar tarafından tüketilen et türü, mikroskobik zooplanktondan, dünyadaki en büyük hayvan olan mavi balina da dahil olmak üzere diğer balinalara kadar değişebilir. Cetacean'ler iki türe ayrılır: mysticeti ve odontoseti veya sırasıyla balya ve dişli balinalar.
Balya balinalarında, kundaktan deniz kuşlarına kadar zooplankton ve diğer küçük hayvanları deniz suyundan süzmek için kullanılan, keratin adı verilen tırnak benzeri bir maddeden oluşan örtüşen plakalar bulunur; Aşağıdakiler de dahil olmak üzere dört gruba ayrılan 12 balya türü vardır: doğru, cüce sağ, rorqual ve gri.
Sperm balinaları, yunuslar ve porpoenler gibi dişli balinalar, balık, kalamar ve hatta diğer deniz memelileri gibi avları yakalamak ve yakalamak için kullanılan konik veya kürek şeklindeki dişlere sahiptir. Örneğin, dünyanın en büyük yunusları olan katil balinalar, tipik balık ve kalamar diyetine ek olarak mavi balinalar, yunuslar, porpoises, foklar, deniz aslanları ve walruslar da dahil olmak üzere deniz memelileri avlarken gözlenmiştir.
