Bakır'ı gerçekten kim keşfettiğine dair kesin bir cevap yok, ancak arkeolojik kanıtlar bakırın eski insanlar tarafından son 11.000 yıldır kullanıldığını gösteriyor. Bakırın adı Latince kelimesinden türemiştir. "Kıbrıs adasından" anlamına geliyor. Kıbrıs, antik Roma İmparatorluğunun başlangıçta bakırın çoğunluğunu aldığı yerdir.
Bakır, yaklaşık 5.000 yıl önce pirinç ve bronz oluşturmak için ilk olarak diğer metallerle alaşımlandı. Bronz, Romalılar tarafından kalay ve bakır karıştırılarak üretildi ve konteyner, alet, süs eşyası ve silah yapımında kullanıldı. Romalılar ayrıca su ısıtıcılar, süs eşyaları ve madeni paralar yapmak için kullanılan çinko ve bakırın bir araya getirilmesiyle pirinçten dövme yaptılar.
