Ateroskleroz, Merck El Kitapları'na göre, arter duvarlarında yağ ve plak birikmesi sonucu vücudun parçalarına kan akışının azalmasına neden olan tıbbi bir durumdur. Durum, Amerika Birleşik Devletleri'nde ve diğer birçok ülkede diyabet, obezite, egzersiz eksikliği, diyet ve sigara içme gibi risk faktörleri nedeniyle ölüm sebebidir.
Ateroskleroz, atardamarların iç astarında tekrarlanan hasardan kaynaklanır; yaralanma, yüksek tansiyon veya fiziksel olarak enfeksiyon şeklinde enfeksiyon, yüksek kolesterol veya yüksek kan şekeri şeklinde enflamatuar stres şeklindedir, Merck Manuals. Atardamarlara zarar verilmesi, beyaz kan hücrelerinin atardamar duvarlarına yapışmasına neden olarak kan pıhtılarının oluşmasını tetikleyebilen plak oluşumlarına yol açar. Kan pıhtıları yerinden çıkarsa, vücudun diğer bölgelerine giderler, bu damarları tıkayabilir ve kalp krizine neden olabilir. Aterosklerozun diğer semptomları, durumun ciddiyetine bağlıdır, ilk ateroskleroz semptomu tipik olarak göğüste kramplar veya ağrıdır.
Aterosklerozu olan hastalar aynı zamanda yürürken bacak krampları yaşarlar veya sırasıyla bacaklara ve böbreklere verilen kan dolaşımının azalması nedeniyle yüksek tansiyon, Merck Manuals. Doktorlar, ateroskleroz hastalarını, elektrokardiyografi, kan testleri, stres testleri ve kalp kateterizasyonu gibi çeşitli testlerle teşhis eder. Aterosklerozun ilerlemesini önlemek için, hastaların sigarayı bırakmaları, diyabetlerini kontrol altında tutmaları, egzersiz yapmaları, statin ilaçları almaları ve kilo vermeleri önerilir. Hastalar önleyici önlemler almazlarsa, ateroskleroz inme, kangren veya kalp krizi gibi komplikasyonlara neden olabilir
