Ampirik bir formül, bir kimyasal bileşiğin en basit atom oranını temsil eder. Bu formül, bir bileşikteki asıl atom sayısını temsil etmeyebilir, ancak mevcut tüm öğeleri belirtir.
Ampirik formüller moleküler formüllerle yakından ilişkilidir. Moleküler formüller, bir bileşikte mevcut olan her element için gerçek atom sayısını gösterir. Karbon ve hidrojen atomlarından oluşan bileşik asetileni düşünün. Asetilen için ampirik formül CH'dir, moleküler formül ise her elementin iki atomu olduğu için C2H2'dir. Farklı bileşikler aynı ampirik formüle sahip olabilir, ancak farklı moleküler formüller içerebilir.
