Spesifik bir beyaz kan hücresi türü - B lenfositleri - bağışıklık sisteminin bir parçası olarak antikorlar üretir. Lenfositler, yıkıcı bir maddenin varlığını tespit ettiğinde - bir antijen - bağışıklık sistemi, oluşturularak reaksiyona girer antikorlar. Her tip antikor, bir spesifik antijene karşı etkilidir.
Antikorlar spesifik protein tipleridir. Genellikle bakteri, mantar, parazit ve virüslere karşı savunurlar. Bununla birlikte, bazen, bağışıklık sistemi sağlıklı dokuyu bir antijen olarak görür ve antikorları gönderir. Bu, vücut esasen kendisine saldırdığı zaman, otoimmün bir rahatsızlıkla sonuçlanır. Örnekler arasında bir bağırsak iltihabı olan çölyak hastalığı; Aşırı aktif bir tiroid neden olan mezar hastalığı; ve kronik eklem ve doku iltihabı ile karakterize romatoid artrit.
