Her ikisi de yeni hükümetlerin kurulmasına yol açsa da, Amerikan Devrimi ile Fransız Devrimi arasında farklılıklar var. Birincil fark, devrimcilerin motivasyonudur.
Temel Farklılıklar
Amerikalı kolonistler, 1775-1783 yılları arasında Büyük Britanya’ya karşı bir kampanya başlattılar ve sonunda bağımsızlıklarını kazanarak on sekizinci ve on dokuzuncu yüzyıllarda bir devrim döneminde yürüdüler. Fransa Kralı XVI’ya karşı Fransız Devrimi ve Bastille cezaevinin 1789’da fırtınasıyla başladı. Her iki devrim de yeni hükümet biçimleriyle sonuçlanmasına rağmen, ne kadar sürdükleri ve nerede gerçekleştiğinin ötesinde önemli farklılıklar var. >
Devrimin Kökenleri
Aydınlanma fikirlerinden ilham alan Amerikalı ve Fransız devrimciler, haksız olduğunu düşündükleri bir hükümetten kurtulma konusunda benzer bir amaç paylaştı. Ancak, değişimi zorlamak için farklı nedenleri vardı. Amerikalıların İngiliz hükümetini sökme niyeti yoktu. Bunun yerine, kolonilerde halihazırda kurulmuş olan temsilci hükümet şeklini ve vergi alma hakkını korumak istediler. Okyanusun diğer tarafında, Fransız, monarşiyi ve dini, monarşinin ilahi kurallar tarafından oluşturulduğuna dair inancı öğreterek tamamen ortadan kaldırmak istedi.
Savaşta Şiddet
Bastille fırtınasında Fransız devrimciler garnizonun komutanını idam ettiler, kafasını kestiler ve bir çubuğun sonunda taşıdılar. Ayrıca, Kral Louis XVI ve karısı Kraliçe Marie Antoinette'yi de tutukladılar ve idam ettiler. Çatışma ilerledikçe ilk devrimin vahşeti ve şiddeti arttı; devrimci hükümetin, savaşmış olanlar da dahil olmak üzere, davasının düşmanı olarak gördüğü herkesi sert bir şekilde cezalandırmaya karar vermesinin ardından, Terör Saltanatı olarak bilinen bir dönemde sonuçlandı. Devrimde kendi tarafında. Amerikan Devrimi sırasında yaklaşık 50.000 kişi öldüğü halde, bu ölümlerin çoğu İngilizler ile savaşlar sırasında ya da sonucu olarak meydana geldi.
Liderlerin Kaderi
İki devir arasında göze çarpan bir diğer önemli fark, çatışmalar sırasında ve sonrasında liderlerine olan şeydir. Amerikan liderlerinin çoğu devrimden kurtuldu ve yeni ulusun liderleri olmaya başladı. General George Washington, rolü ülkenin ilk cumhurbaşkanı olarak kabul etti. Benjamin Franklin, ülkenin anayasa taslağını hazırladı. James Madison ve John Adams sonunda ikinci ve dördüncü başkan olarak görev yaptı. Ancak, Fransa'da Maximilien Robespierre ve Jacques Pierre Brissot giyotine giderken Jean-Paul Marat banyoda bıçaklanarak öldürüldü.
Devrimlerin Etkisi
John Locke felsefesinin ardından, yeni Amerikan ulusunun liderleri anayasal bir hükümet kurdu. Ancak Fransızlar, Rousseau'nun inançlarına daha fazla eğildi ve halkın mutlak iradesinin hüküm sürdüğü bir hükümeti seçti. Bu nihayetinde bir Fransız imparatorluğu kuran ve imparator unvanını alan Napolyon Bonapart'ın yükselişine katkıda bulundu. Amerikalılar hala dinlerini hükümetin müdahalesi olmadan uygulama hakkına sahipti. Buna karşılık, Fransızlar, ülkeden dini ortadan kaldırmaya çalıştı ve Notre Dame Katedrali'ni "Akıl Tapınağı" olarak değiştirecek kadar ileri gitti.
