Hiçbir etkinlik Amerikan Devrimi'ne neden olmamasına rağmen, savaş Amerikalılar arasında İngilizlerin onlara nasıl davrandığı konusunda bir anlaşmazlık olarak başladı. İngilizler sömürgelerin taçlara ait olduğunu ve hakları hak etmediğini hissetti.
Devrim yolu, İngiliz hükümetinin Amerikan sömürgelerinin savaşla ilgili maliyetlerin bir kısmını ödemesi gerektiğine karar vermesi ve şeker, melas ve çay gibi ortak mallara vergi katması gerektiğine karar vermesiyle Fransız ve Hint Savaşı sonrasında başladı . Sömürgeciler, bazı savaş masraflarını karşılayacaklarsa, Parlamento'da temsil edilmeyi hak ettiklerini öne sürerek fikirlerini reddetti.
1773’te bir çay vergisinin geçişi, Boston’daki sömürgecilerin ticarete bindikleri ve yüklerini ve çaylarını denize attıkları ilk devrimci harekette sonuçlandı. Buna karşılık, İngiliz Parlamentosu, Tahammül Edilemez Yasaları geçti, Boston Limanı'nı kapattı ve Boston'ı işgal etmek için birlikler gönderdi. Sömürge militanları Lexington'da İngiliz birlikleri ile tanıştı ve savaş başladı. Sömürgeler bu çatışmayı kazanıp İngilizleri geri çekmeyi başarırken, savaş 1775'ten 1783'e kadar sürdü.
Tarihçiler, sömürgelerin üçte birinin Amerikan Devrimi'ni desteklediğini, üçte birinin İngilizlerin yanında olduğunu ve üçte birinin İngiliz yönetiminden ayrılma konusunda tarafsız kaldıklarını tahmin ediyor.
