Alveolar keseleri, birincil işlevi gaz difüzyonu olan alveol denilen küçük keseler içerir. Bu alveol kümeleri, oksijenin akciğerlerden kan dolaşımına kolayca geçmesini ve kandan akciğerlere akması için karbondioksitin akması için ince duvarlara sahiptir.
Bu alveoller en küçük tipte akciğer dokusudur ve en önemlilerinden biridir. Oksijenin girdiği ve karbondioksitin kan dolaşımından kaçtığı birincil araç olmasının yanı sıra, bu küçük hava boşlukları da bir insan nefes alırken akciğerlerin tamamen çökmemesinin nedenidir. Bunun nedeni, akciğer çöküşünü önlemek için yüzey sıcaklığını düşürmek için özel bir kimyasal salgılayan bir hücre içermeleridir. Alveoller ayrıca, akciğerlerde toz, kir ve diğer döküntüler gibi yabancı cisimlere saldırmak ve bunları çıkarmak için kimyasal salgılayan başka hücreler de içerir.
Alveoler keseleri oluşturmaya ek olarak, alveoller alveoler kanalları da oluşturur. İnsan akciğerlerinde 300 milyondan fazla alveol olduğu tahmin edilmektedir, bunların hepsinin daha küçük geçiş yollarının sonunda bulunan alveolar kanallarda veya keselerde, akciğerlerde ise bronşiyollarda bulunur.
