Kanada Halk Sağlığı Ajansına göre, kazanılmış bağışıklık yetmezliği sendromuna (AIDS) yol açan patojenin adı insan bağışıklık eksikliği virüsüdür (HIV). AIDS, HIV enfeksiyonunun geç evrelerini belirtirken.
Bir kimseye HIV bulaşmışsa, CD4 reseptörleri tahrip edilir veya fonksiyonel olarak bozulursa bağışıklık sistemi yavaş yavaş bozulur. Sonunda, bağışıklık sisteminin parçalanması AIDS'i karakterize eden semptomlara ve enfeksiyonlara yol açar. HIV enfeksiyonu, cinsel yolla bulaşmanın yüzde 90'ında görülür. Kan transfüzyonu, iğne paylaşımı ve alıcı anal ilişki, oral seks, ek anal seks ve düşük ancak yine de önemli derecede önemli bir risk taşıyan penil-vajinal temasla, hareket başına en yüksek riski taşır.
