1215'teki en önemli olay Runnymeade'deki Magna Carta'nın imzalanmasıydı. Bu hareket kralın yetkilerini sınırladı ve onu yasaların sınırlamaları içine soktu.
Magna Carta'nın imzalanmasından önce, kralın üstün yönetimi vardı. Seçtiği gibi yasaları değiştirebilir ve değiştirebilirdi. Kral John, Aslan Yürekli Richard'ın ölümünden sonra 1199'da tahtı devraldığında, çoğu, İngiltere'nin ekonomisinin dayandığı feodal sisteme saygısız ve küfürlü davrandığını düşündü. Ayrıca toprak sahipleri arasında da popüler değildi, çünkü seyahatlerini finanse etmek için onları ağır bir şekilde vergilendirdi. Kral John da kilisede pek popüler değildi. Papa ile çatışmaya girdi ve kiliseyi para kazanma aracı olarak kullandı. Canterbury Başpiskoposu en sonunda toprak sahiplerine kralın yetkilerine sınırlamalar getirme konusunda yaklaştı. Magna Carta'yı imzalaması ve papaya üstün hükmetmesi karşılığında toprak sahipleri, krala olan bağlılıklarını yeniden vermeyi kabul ettiler. Kral John, yürürlükte olan Magna Carta'ya katılsa bile, pek çok toprak sahibi o zamanları reddetti. Belgenin geçerliliğini güvence altına alan birkaç ay sonra Kral John'un ölümüydü.
