Dendrobatidae kurbağa ailesinin bilinen 175 türüne atanan ortak isim olan zehirli kurbağa, Güney ve Orta Amerika'daki nemli, ekvator bölgelerine özgüdür. Habitatlar tatlı su göllerinden ve bataklıklardan tropikal yüksek irtifa çalılıklarına ve ova ormanlarına kadar çeşitlilik gösterir.
İnsanların ele geçirilmesi ve daha sonra birçok zehirli ok kurbağası habitatının tahrip olması nedeniyle, bazı türler plantasyonlara, meralara, bozulmuş eski ormanlara ve mevsimsel olarak yağışlı savanalara uyum sağlamak zorunda kaldı. Su kaynaklı mantarların neden olduğu chitrid hastalıklarının yayılmasıyla birlikte birçok zehirli ok kurbağası türü tehdit altında veya tehlike altında kalmıştır. Diğer zehirli ok kurbağası türleri tükenmiştir.
