1964 Zanzibar Devrimi, ülkedeki etnik Afrikalıların hükümette yeterince temsil edilmediğini ve Arap yöneticiye karşı ayaklandığını hissettiği için gerçekleşti. 1963 seçimlerinde oy kullandı ve mecliste 13 sandalye alırken, karşı koalisyon partisi oyların yalnızca yüzde 45'ine sahip 18 sandalye kazandı. Bu sonuç, silah alan Afrikalıları kızdırdı.
1963 seçim tutarsızlığı, 1961'de, Afro-Shirazi partisinin seçim performansının öngördüğünden çok daha az sandalye aldığı, benzer bir sorunu izledi. Seçim usulsüzlüklerine ek olarak, hükümet 1963 yılının sonlarında Zanzibar'daki bütün Afrika polis kuvvetlerini görevden aldı. Bu, eş zamanlı olarak paramiliter bir eğitim ve Arap monarşisine karşı kin yaratan bir genç gövdesi yaratırken polis kuvvetini zayıflattı. p>
Devrim, 12 Ocak 1964'te başladı, yaklaşık 800 silahlı adam karakollara ve güvenlik binalarına saldırdı ve kötü eğitimli yedek polisleri hızla bastırdı. Sultanı kaçmaya zorlayarak milleti 12 saat içinde etkili bir şekilde ele geçirdiler. Devrim göreceli olarak kansızdı, şiddet sırasında yalnızca 80 ölümle birlikte, yeni hükümetin kurulmasının ardından misillemeler ve etnik şiddet, 20.000 kadar insanın yaşadığını iddia etti.
