Yunan anahtar tasarımı sonsuzluğu veya sonsuz yaşam akışını sembolize eder. Ayrıca dalgaları, dört pusula noktasını, dört mevsimi ve yılanları temsil edebilir. Günümüz Türkiye'sinde Menderes nehrinin çevrilmesi ve döndürülmesinden sonra tasarıma "menderes" adı verildi. Antik Yunanistan'da kullanılan en önemli semboldü.
Sembolün şekli - hem açılı hem de yuvarlatılmış - mimari, mozaik karolarda ve taş sütunların etrafını sarmak için dekoratif bir motif olarak kullanılmıştır. Menderes tasarımı kullanılarak tapınaklar geniş bir şekilde dekore edilmiştir ve Yunan ve Roma sanatında yaygındır. Mobilya ustaları sık sık menderesleri ahşap oymalarıyla birleştiriyor. Takı tasarımcıları, Yunan anahtarını ebedi dostluk ve sevgi bağlarını temsil eden olarak görüyorlar. Dövme sanatçıları bunu, belirli bir varış noktası için planlanmamış bir yolculuğu belirtmek için kullanır.
Bazı tarihçiler, Yunan anahtar sembolünün, uzun çit benzeri bitki örtüsüyle ayrılan doğrusal çizgilerden oluşan bir bahçe labirenti olan labirentin mitinde olduğuna inanırlar. En önemlisi, "Argonaut" olarak bilinen bir maceraperest kahraman grubunu yöneten bir denizci olan Jason'ın efsanesiyle ilişkilendirilmiştir. Yunan kültürünün denizle birçok bağlantısı vardı ve kıvrımlı su günlük yaşamlarına ve düşüncelerine nüfuz etti.
