Yetişkin bir erkek kutup ayısının ortalama ağırlığı 1.543 pound iken, yetişkin bir dişi bu boyutun yarısı kadardır ve 1.000 pound ağırlığındadır. Şimdiye kadar kaydedilen en büyük kutup ayısı 2.219 pound ağırlığında ve 1960’da Alaska.
Bir kutup ayısının ağırlığı, kış uykusunda avlanır ve hazırlanırken yıl boyunca değişir. Kutup ayıları, Kutup buzu buzunun ilerlemesini ve geri çekilmesini takiben yiyecek bulmak için birkaç bin kilometre yol alabilir. Avlanma döneminden sonra en ağırlarındalar.
Kutup ayıları, zamanlarının yüzde 50'sinden fazlasını yiyecek aramak için harcıyor ve yüzde ikilik bir başarı oranına sahipler. Onlar güçlü, fırsatçı avcılardır ve sert Kuzey Kutbu koşullarına dayanabilmek için büyük yağ depolarına ihtiyaç duyarlar. Kutup ayıları neredeyse sadece et yiyicilerdir. Çoğunlukla sakallı ve halkalı contalarla beslenirler, ancak mümkünse deniz kuşları ve yumurtaları avlarlar.
Yürüyen bir hazırda bekletme durumunda, kutup ayısının vücut ısısı, kalp atışı, solunum ve metabolizması enerji tasarrufu sağlamak için azaltılır.
