Kaplanlar, yaşadıkları tüm ortamlarda besin zincirinin en üstündedir ve onları bulundukları yerin zirvesinde avcı yaparlar. Kaplanlar hala tamamen ekosistemlerine bağımlılar bir şey yiyebilirler, fizyolojileri en çok su bufalosu gibi toynaklı hayvanlar tarafından beslendikleri anlamına gelir.
Tercih edilen bir diyete sahip olmalarına rağmen, kaplanların, timsahlardan ve kuşlardan yiyeceklerin yetersiz kaldığı ayılar gibi diğer büyük avcılara kadar her şeyi yedikleri bilinmektedir. Çoğu kaplan avı başarılı değildir. Bununla birlikte, büyük bir geyik veya yaban domuzu olduklarında, hayvanları günlerce hatta haftalarca besleyebilirler.
Kaplan, kamuflaj ve sürpriz kullanarak avlanır. Sonuç olarak, av peşinde koşmak, kaplan sıçrayana ve çoğu büyük yabani ot için ortak bir savunma olan bir sürüde seyahat ederken avını izole etmeye çalışıncaya kadar uzun saatler alabilir.
Kaplanlar, genel olarak yalnız hayvanlardır ve diğer kaplanlarla nadiren görülürler. Buna rağmen, çoğu zaman ne kadar avın bulunabileceğine bağlı olarak, büyük miktarda alanı kapsarlar. Kaplanlar genellikle bol su ve bitki örtüsü ile bereketli alanlara yönelecek, bu da tercih edilen av için ideal koşullar.
