Demans teşhisi konan bir kişinin ortalama ömrü 4.5 yıldır; Ancak, tanı 70 yaşından önce geldiğinde, hastalar WebMD'ye göre on yıl veya daha uzun yaşayabilirler. Demans hastalarının ortanca ölüm yaşı kadınlar için 90, erkekler için 87'dir. Ortanca tanı yaşı kadınlarda 84, erkeklerde 83'tür.
Demans, düşünme, akıl ve hatırlama yeteneğinin kaybıdır. Ulusal Yaşlanma Enstitüsü'ne göre, Alzheimer hastalığı en sık görülen bunama nedenidir. Tahmini 5 milyon Amerikalıyı etkiliyor. Alzheimer hastalığını geliştirme şansı 65 yaşından sonra her beş yılda iki katına çıkar.
Ulusal Yaşlanma Enstitüsü tarafından bildirildiği gibi, Alzheimer hastalığı, bireyde değişiklikler görülmeden on yıl veya daha uzun bir süre önce başlar. Hastanın semptomlardan arındırılmış olmasına rağmen, beyinde önemli değişiklikler meydana gelir. Beyinde mesaj taşıyan nöronlar iletişimde daha az etkili olurlar. Sonunda mesajlarını iletemez ve ölemezler. Hasar sonunda hipokampusa ulaşır ve beynin anıları saklama yeteneğini engeller. Alzheimer hastalığının son aşaması itibariyle, hasta yaşamın en temel aktivitelerinde bile yardıma ihtiyaç duyar.
