Muhalefetin belgelerinin ve tesis mikrofonlarının kopyalarını ofislerinde almak için Richard Nixon'un 1972 yeniden seçim kampanyasıyla ilişkili insanlar, Watergate binasındaki Demokratik Ulusal Komite karargahına girdiler. Geçmişe Göre .com, Mayıs 1972’deki orjinal zorla girme, çalışma telsizleri takmada başarılı olamadı ve hırsızlar ertesi ayki ikinci girişimleri sırasında yakalandılar.
1972 yılı Amerikan tarihinin son derece çekişmeli bir dönemiydi ve Nixon'un yönetimi tarafından önceki yılın sonlarına doğru gittikçe artan Vietnam Savaşı giderek arttı. 1971 tatil sezonunda Richard Nixon, Kuzey Vietnam'da ağır bombalama stratejisini kullandı. Ocak 1972'de yayınlanan "Harvard Crimson" dergisindeki bir makaleye göre, yükseliş Vietnam Savaşı'nı "ön sayfalara" geri getirdi. Nixon, seçimlere potansiyel olarak mal olma potansiyeline sahip oy veren halkın yeterince büyük bir bölümünü yabancılaştırma tehlikesi altındaydı. Watergate'e giren insanlar, Cumhurbaşkanı Yeniden Seçme Komitesi ile ilişkilendirildi. Nixon nihayetinde yeniden seçildi ve Watergate saldırısına katılmayı reddetti. Bununla birlikte, cumhurbaşkanı, soruşturmayı engellemek için CIA'nın kullanılması girişimi de dahil olmak üzere örtbas etme sürecine dahil oldu. Basından ve halktan gelen montaj baskısı ve olası bir suçlama ile karşı karşıya kalan Nixon, 1974'te ikinci döneminin ortasında istifa etti.
