W. E. B. Du Bois, Harvard'dan doktora alan ilk Afrika kökenli Amerikalıydı, NAACP'yi kurdu ve 20. yüzyılın başlarında en iyi bilinen sözcüsü olarak Afrika kökenli Amerikan sivil haklarını destekledi. 23 Şubat 1868'de doğdu.
Du Bois, Massachusetts, Great Barrington'da doğdu. Doğumdaki tam adı William Edward Burghardt Du Bois'di. Erken eğitim için beyaz okullara gittikten sonra, Nashville, Tennessee'deki Fisk Üniversitesi'ne kaydoldu ve Jim Crow yasalarıyla karşılaştı.
Fisk Üniversitesi'nden lisans derecesi aldıktan sonra, lisansüstü çalışma için Harvard'a transfer oldu. Harvard'a yazlık bir işten, bursundan ve arkadaşlarından alınan parayla para ödedi. Berlin Üniversitesi'nde yurtdışında eğitim gören bir öğrenci olarak, ırkçılığın görülmesi ve bununla mücadele etmenin yeni yollarıyla karşılaştı.
"Philadelphia Negro: Bir Vaka Çalışması" ve "Siyah İnsanların Ruhu" dahil olmak üzere birçok kitap yazdı. 1909'da Renkli İnsanların Gelişimi için Ulusal Birliği kurdu. Pan-Afrika hareketini destekledi. Pan-Afrika hareketi, Afrika devletlerini Avrupa uluslarının sömürge yönetiminden kurtarmak istedi. Du Bois 27 Ağustos 1963'te Gana'da Afrika diasporasının bir ansiklopedisinde çalışırken öldü.
