İlk volkanları kimin keşfettiğini bilmek mümkün olmasa da, volkanik bir patlamanın en eski kaydı, Roman yazar Pliny the Younger tarafından yazılmıştır. Jeologların büyük volkanik patlamaları onuruna "Plinian" olarak atıfta bulundukları söylenebilir.
Pompeii ve Herculaneum kentlerini yutan Vesuvius'un patlamasından yirmi beş yıl sonra, Genç Pliny, Amca Pliny'nin Yaşlı Pliny'sinin ölümüne neden olan Vesuvius'un patlamasını açıklayan tarihçi Tacitus'a iki mektup yazdı. 79.D. patlaması, tarihteki en iyi bilinen patlamalardan biri olmaya devam ediyor. Patlamadan sonra külü boğan 16.000'den fazla insanı öldürdü. Vezüv Yanardağı, dünyanın en tehlikeli yanardağlarından ve anakara Avrupa'daki tek aktif yanardağından biri olmaya devam ediyor.
