Niels Bohr, 1913'te kuantum mekanik modelinin yoluna başladı, ancak kuantum mekanik modelini geliştirmek için diğer bazı bilim adamlarının ek teorileri aldı. Werner Heisenberg, Max Born, Pascual Jordan ve Erwin Schrödinger'in ortak çalışması Albert Einstein'ın çalışmasının temelini attı.
Kuantum mekanik modeli, teorilerin bir kombinasyonundan ve birden fazla bilim adamının çalışmasından doğdu. Bohr'un kabuk modeli, belirsizlik ilkesi ve elektronların dönüşü bilim insanlarını elektronlara farklı bakmaya zorladığında kuantum mekanik modelinin yerini aldı. Heisenberg'in belirsizlik ilkesi, bir elektronun nerede olacağını öngörme sorununu getirdi. Schrödinger, herhangi bir pozisyonda elektron bulma ihtimalini tanımlayarak Bohr'un atom modelini temel alarak Bohr'un modelini belirsizlik ilkesiyle kısmen uzlaştırmaya yardımcı oldu. Max Planck daha sonra, bir atomun içerdiği enerjinin sürekli değişmeyeceğini ve aşamalar halinde bir enerji değerinden diğerine atlaması gerektiğini ya da enerji kantesi olarak adlandırdığını öne sürdü. Einstein daha sonra bu fikri meşhur etti.
