Fransız sömürge güçleri ve Çinli komünistler tarafından desteklenen yerli Vietnam vatandaşları arasındaki mücadele Vietnam Savaşı'nın temel nedenlerinden biriydi. ABD kuvvetleri, Fransızların desteğiyle mücadele etmek için çatışmaya girdi komünizm. Fransızlar ayrıldığında, Amerikalılar yalnız savaşta savaştılar.
Amerikalılar, 1950'den bu yana Vietnam'daki anti-komünist tarafla çalışıyorlardı. Vietnam Diem yönetimi, güçlü ve komünist destekli Ho Chi Minh ile mücadelede yozlaşmış ve etkisiz kalmıştı. Ağustos 1964'te, Vietnam kuvvetleri Tonkin Körfezi'ndeki bir Amerikan destroyerine ateş açtı ve Amerika hava saldırılarıyla misilleme yaptı. 1965'te ABD, 60,000'den fazla Amerikan askeriyle birlikte Vietnam'da tam olarak işlendi.
