Tuzlu su veya deniz suyunun bileşimi 1.000 parça tatlı su için yaklaşık 35 parça tuzdur, ancak tuzluluk 1000 başına 30 ila 37 parça arasında değişebilir. Tuzlar çoğunlukla sodyum ve klorürdür; aynı iyonlar sofra tuzuna gider. Deniz suyunda bulunan diğer tuzlar arasında magnezyum, potasyum ve kalsiyum bulunur.
Altın ayrıca deniz suyunda bulunur ve 1 metreküp deniz suyunda yaklaşık 25 kilo altın bulunur.
Tuzluluk yalnızca tadı değil suyun diğer özelliklerini değiştirir. Su ne kadar tuzluysa o kadar yoğundur. Akdeniz gibi sıcak bir ortamda bulunan tuzlu su, buharlaşma nedeniyle soğuk iklimlerde bulunan su kütlelerine göre daha yüksek bir tuzluluğa sahiptir. Soğuk tuzlu su, ılık ve tatlı sudan daha yoğundur, bunun altında batar. Bu, okyanus akıntılarının sebeplerinden biridir.
Okyanusların ve denizlerin tuzluluğu su döngüsünden kaynaklanmaktadır. Yağmur yağdığında, içindeki az miktarda asit, üzerine düşen kayaları aşındırır ve bu kayaların tuzları nihayetinde okyanusa akan nehirlere ve akarsulara girer. Okyanusun derinliklerindeki hidrotermal menfezler ve volkanlar da deniz suyuna tuz katmaktadır.
