Hasta özerkliği her bireyin en temel hakkı ve tıbbi etik ikileminin bir örneğidir. Özerklik "özyönetim" anlamına gelir ve bireyin aleyhine seçimler yapma hakkını içerir Mevcut bir sağlık sorununun tedavisi ya da tedavisi olmaması ile ilgili olarak doktorun tedavi önerileri.
Bir örnek, abdominal aort anevrizması teşhisi konan bir kadın, aort duvarında yükselen ve patlaması durumunda ölümüne neden olacak bir durumdur. Doktorlar, küçük bir kesi yapmayı gerektiren acil bir cerrahi işlem önerisinde bulunur. Bununla birlikte, kadın egzotik bir dansçıdır ve bir yara izinin geçim yolunu olumsuz yönde etkileyeceğinden korkmaktadır. Ameliyat için rıza göstermeyi reddettiği zaman, otorite sahibi olanlar hayati tehlike içeren riskin pazarlık edilemez olduğuna ısrar ediyor. Kadının aklı başında olmadığını söyleyen cerrahlar, uyuşturulmasını emreder. Operasyona devam ederler ve anevrizmayı başarıyla onarırlar. Sonuç olarak, hasta hastaneye milyonlarca dolara dava açıyor. Hasta özerkliği sorunları genellikle, ekonomik faktörleri ölçmesi ve hasta bakımı ile ilgili kararlar alırken finansal kaynakları azalması gereken sağlık yöneticileri için ahlaki telaşları korkutmaktadır.
