Thomas sosyoloji teoremi, “Erkekler durumları gerçek olarak tanımlarsa, sonuçlarında gerçektirler” diyor Blackwell Sosyoloji Çevrimiçi Ansiklopedisi'ne göre. Bir durumun nesnel gerçekliği birinin, birinin neler olduğuna inandığına dair algısı kadar önemlidir. Sosyolog W.I. Thomas teorisini 1928'de yayınladı.
Prof. Georgia Perimeter Koleji'nden Ernie Guyton, bu teoremin bir örneğinin Amerikan Irak işgali olduğunu ortaya koyuyor. ABD hükümetinin hizipleri, Irak liderlerinin kitle imha silahlarına sahip olduğuna ve bunları Amerika Birleşik Devletleri'ndeki Amerikalılara karşı kullanma yeteneğine sahip olduğuna inanıyordu. Bu nedenle, ABD ordusu Irak’ı 2003’te bu kadar büyük bir saldırıyı önlemeye çalışmak için önleyici bir tedbir olarak işgal etti.
Thomas teoreminin bir başka örneği, Trayvon Martin'in ölümü durumudur. Davalı George Zimmerman, Martin'i tehdit olarak algıladı ve daha sonra Focus Sosyoloji Nathan Palmer'a göre onu öldürdü. Zimmerman, Martin’in “hiçbir işe ya da uyuşturucuya bağlı olmadığını” iddia eden kayıtlarda dinlenmektedir. Mahalle gözlemcileri memuru Martin'i vurup öldürdü ve sonra Martin silahsız olmasına rağmen kendini savunmasını istedi.
Thomas, 1927'de Amerikan Sosyoloji Derneği başkanlığına seçildi. Sosyolog, 1863'ten 1947'ye kadar, çoğunlukla Chicago'da yaşadı.
