Tennessee'de narin vücut şekilleri, düzleştirilmiş veya ince başlı, belirgin olmayan boyunlu ve yuvarlak gözlü göz bebekleriyle tanımlanabilen birçok zehirli olmayan su yılanı vardır. Tennessee Nehrinin batısında bulunan batı pamuk kuşu olarak bilinen bir zehirli su yılanı vardır.
Cottonmouth'lara ayrıca su mokasenleri de denir. Ağır vücut şekli, kalın ve bloklu baş, dar boyunlu ve dikey gözbebekleri ile tanımlanabilirler. Yetişkin pamuk kuşları 30 ila 42 inç uzunluğundadır. Suya yakın yerlerde bulunurlar, balık ve amfibileri yerler. Cottonmouth'lar donuk bir görünüme sahip ve onları neredeyse siyah görünür. Zehirleri hemotoksiktir, yani kırmızı kan hücrelerini tahrip eder ve kanın pıhtılaşmasını bozar. Cottonmouth ısırıklarından ölüm nadirdir.
