Yılanların yaklaşık yüzde 70'i yumurta bırakır ve geri kalanının canlı doğumları vardır. Ancak, bir yılanın canlı doğumu diğer hayvanlarla aynı değildir. Canlı doğum yapan yılanlar yumurtaları vücudun içinde tutar ve yumurtadan çıktıklarında yılandan dünyaya doğru itilirler.
Amerika Birleşik Devletleri'nde bulunan dört zehirli yılan vardır ve yumurta bırakan tek şey mercan yılanıdır. Diğer üç, bakır kafa, su mokasen ve çıngıraklı yılan, canlı doğumlar var. Jartiyer yılanlarının da canlı doğumları vardır. Birleşik Devletler'de bulunan en büyük yılan olan Birmanya pitonu yumurta bırakır.
Yılanların genç olma eğiliminde olması, türden türe değişir. Mercan ve yarışçı yılanları yumurtlar ve sonra giderler, böylece bebek yılanları yumurtadan çıktıklarında kendi başlarına kalırlar. Kral kobraların yanı sıra bazı piton çeşitleri yumurtalarıyla kalıyor. Bunu yumurtadan çıkana kadar sıcak tutmak için yaparlar. Canlı doğumlarda, yılanlar sık sık doğumdan sonra gençlerini terk eder. Bununla birlikte, bazı çıngıraklı yılanlar, avcıları caydırmak için birkaç gün kalır. Yumurtlayan yılanlar daha ılıman iklimlerde yaşama eğilimindedir, canlı doğum yılanları daha serin bölgelerde yaşar.
