Tatlı su tavaları omnivor olarak kabul edilir, bu da hayvanları ve bitkileri yedikleri anlamına gelir. Fırsatçı yaratıklar ve yüzerek ne olursa olsun yemek yiyorlar.
Bazen kerevit olarak adlandırılan paletler, salyangoz, midye ve solucanlar gibi omurgasızları avlar. Ayrıca, zaman zaman kendi türlerini yedikleri de bilinmektedir. Tercih ettikleri yiyecek kaynakları sınırlı ise kerevitler tahta, kök ya da diğer bitki türlerinde beslenir. Ayrıca ölü hayvanlar için sıklıkla temizlenirler. Evcil hayvan olarak muhafaza edildiğinde kerevit, her türlü kurutulmuş yiyeceği yiyebilir, mısır ve havuç gibi pek çok sebze yiyebilir. Ayrıca donmuş karides ve krill ile beslenebilirler.
