Sumatra kaplanları vahşi ortamda yaklaşık 12 yıl ve esaret altında 20 yıla kadar yaşar. Alt türler eleştirel olarak tehlike altındadır ve 400'den azı hala vahşi yaşamda yaşamaktadır.
Sumatra kaplanı en küçük yaşayan kaplan alt türü olup, nesli tükenmiş Bali kaplanı ve Javan kaplanı ile yakından ilgilidir. Genetik analiz, en az 6.000 yıldır diğer kaplan popülasyonlarından izole edildiğini göstermektedir. Endonezya'daki Sumatra adasında yayla ormanlarına, dağ ormanlarına ve turba yosun ormanlarına özgüdür. Habitat tahribatı, kaplanların av üssünün tükenmesi ve kaçak avlanması, Endonezya hükümeti tarafından yapılan sıkı avlanma karşıtı yasalara ve artan koruma çabalarına rağmen kaplan nüfusunu azaltmaya devam ediyor.
