Sürüngenler öncelikle ılıman ve tropik iklimlerde yaşar. Sürüngenler soğukkanlıdır, bu da vücutlarının iç sıcaklığını düzenleyemedikleri anlamına gelir. Bu nedenle sıcak ve güneşli iklimlerde yaşamak zorundalar.
Sürüngenler ıslak olanlardan ziyade sıcak, kuru iklimlerde yaşamayı tercih ederler. Çöller ve yarı çöller gibi alanlarda çok sayıdadırlar. Ancak, Antarktika hariç her kıtada sürüngenler bulunabilir. Sürüngenler su, çöller, ormanlar, ormanlar ve dağlar gibi çeşitli ortamlarda yaşamaya adapte olmuşlardır. Suda yaşayan sürüngenler türlere bağlı olarak bunu geçici veya kalıcı olarak yapabilirler. Sürüngenler balık gibi değildir ve suda nefes alamazlar.
Sürüngenler hemen hemen her yerde yaşayabilirken, bazı belirli türler yalnızca belirli bölgelerde yaşayabilir. Örneğin, iki zehirli kertenkeleden biri olan Gila Canavarı, Amerika Birleşik Devletleri ve Meksika'nın kurak ve yarı kurak bölgelerinde yaşıyor, ancak yaşam alanı kentsel gelişim nedeniyle tehdit altında.
Farklı sürüngenler farklı bölgelerde yaşama eğilimindedir. Örneğin Kaplumbağalar ve bazı yılanlar suda yaşarken, Meksikalı Sakallı Kertenkele gibi bazı sürüngenler Meksika çöllerinde gelişebilir. Timsahlar öncelikle subtropikal bölgelerde bulunur. Yılanlar en yaygın olanıdır, yılanlar dünyadaki hemen hemen her tür yaşam alanında yaşarlar.
