Toplumu incelemeye odaklanan herhangi bir bilim dalı, insanların veya kuruluşların etkileşimleri sosyal bilim alanındadır. Bu kriterlere uyan örnekler antropoloji, sosyoloji, ekonomi, psikoloji ve siyaset bilimidir.
Antropoloji, insan varlığının genel bir çalışmasıdır. Sosyal, kültürel, dilbilimsel, biyolojik ve arkeolojik antropoloji gibi birtakım alt alanlara ayrılmıştır. Ekonomi kaynakları ve serveti üretme, dağıtma ve tüketme yöntemlerini inceler. Ekonomi, makroekonomiye, uluslar gibi ekonomilerin çalışmasına ve daha bireyselleşmiş işlemlere odaklanan mikroekonomiye bölünmüştür. Alanın ana odağı, finansal davranış ve kaynak kullanım modellerini analiz etmek ve tahmin etmek için modeller oluşturmaktır. Dilbilim, yazılı ve sözlü iletişim ile onları şekillendiren bilişsel ve kültürel süreçlerin incelenmesidir.
Siyaset bilimi, insan toplumlarında siyaset teorisi ve pratiğini inceler. Siyasi sistemler üzerinde çalışmanın yanı sıra, alan ekonomi, hukuk, sosyoloji ve psikoloji unsurları ile karıştırılmıştır. Sosyal bilimler terimi, genellikle insan sosyal düzenlemelerinin özel bir çalışması olan özellikle sosyoloji alanına atıfta bulunmak için kullanılır. Kısmen sosyal bilimle ilgilenen alanlar iletişim çalışmaları, tarih, eğitim, coğrafya ve hukuktur.
