Soğuk Savaş, Avrupa’yı Avrupa’yı Batı Avrupa’ya ve Doğu Avrupa’ya bölen komünist ve demokratik ülkeler arasında bölerek etkiledi. Mesela Almanya, parçalandı, kelimenin tam anlamıyla Berlin Duvarı tarafından bölündü ve Amerikan ile Rus etkisi arasında bölündü.
Demir Perde, komünizm ve demokrasi arasındaki Avrupa bölünmesinin adıydı. Amerika ve müttefikleri demokrasiyi savaşla yıkanan Avrupa’ya geri getirmeye çalışırken, Rusya ve müttefikleri de etkilerini genişletmeye çalıştı ve birçok ülke Sovyetler Birliği’nin bir parçası oldu. Hem Amerikalılar hem de Ruslar tarafsızlık vermek için Avusturya'dan ayrıldılar, ama aynı zamanda komünist bir hükümeti olan Macaristan çöktü ve Rusya yeni bir komünist rejime müdahale etti. Polonya ayrıca Rus etkisi altındaydı.
Eski Sovyet uyduları Macaristan ve Polonya, serbest seçimler yaptıkları ve 1989’daki devrimlerin ardından demokrasiler kurdukları soğuk savaşın sona erdiğini işaret ettiler. .
Soğuk Savaş, Avrupa ekonomilerini etkiledi. Rusya Doğu Avrupa’daki tutumunu bıraktıktan sonra, devralan hükümetlere fakir ekonomiler ve borçlar yüklendi. Bu yeni demokratik ülkeler, işgal sonrasında kalan ve önemli miktarda finansal yatırım gerektiren çevresel güvenlik sorunlarıyla uğraşmak zorunda kaldılar.
