Politik bir harita ülkelerin, eyaletlerin, şehirlerin ve ilçelerin sınırlarını gösterir. Fiziksel bir harita, siyasi bir haritada bulunan bilgileri gösterirken, aynı zamanda yer şekillerini ve yerel araziyi gösterir.
İnsan yapımı her şey politik bir haritada ortaya çıkar. Bununla birlikte, siyasi sınırlar bazen fiziksel yer şekilleriyle belirlenir. Devletler ve ülkeler bazen nehirlerini, göllerini ve dağ sıralarını kullanarak sınırlarını çiziyorlar. Enlem ve boylam, bir ülke, eyalet veya şehir sınırını belirlemeye de yardımcı olabilir.
Haritalar, hem politik hem de fiziksel olarak haritadaki alanın boyutunu belirtmek için farklı boyutta fontlar kullanır. Ülkeler kalın, büyük fontlar ve şehirler genellikle daha küçük fontlar kullanır. Alan ne kadar büyük olursa, yazı tipi de o kadar büyük olur.
Haritalar son birkaç bin yılda birkaç kez değişmek zorunda kaldı. Bir ülke savaşı kaybettiğinde veya kazandığında ve bu süreçte mülk edindiğinde ya da kazandığında, siyasi haritaların farklılıkları yansıtacak şekilde değişmesi gerekir.
İlk siyasi harita 3200 B.C. ve Eski Yakındoğu haritasıydı. Bu harita 2400’e kadar yürürlükte kaldı. Arazi şeklini değiştiren savaşlar nedeniyle Mezopotamya ülkeleri arasında dağıldı. Fiziksel haritalar daha uzun süredir var. ilk haritalardan bazılarının kanıtları 8.000 yıl öncesine dayanıyor.
