Bazı sınırlı kaynak örnekleri arasında kömür, nükleer, doğal gaz, metal cevherleri ve petrol bulunur. Sınırlı kaynaklar, temel olarak yenilenmesi uzun zaman alan kaynaklardır. Sınırsız kaynaklar veya su, rüzgar ve toprak gibi yenilenebilir kaynaklar sınırlı kaynakların tam tersidir.
Sınırlı kaynaklar ekonomik sürdürülebilirlik için önemli olan ancak sınırlı miktarda bulunan şeylerdir. Bu kaynaklar tekrar doldurulabilirken, yenilenmelerinin binlerce yıl sürmesi gerekir.
Sınırlı kaynaklara iyi bir örnek, dünyanın belirli bölgelerinde doğal olarak bulunan kömürdür. Kömür, ayrışan ve binlerce yıl boyunca aşırı sıcaklığa ve basınca maruz kalan canlı organizmaların bir sonucu olarak oluşur. Metal cevherleri, doğal gaz, petrol ve altın ve pırlanta gibi değerli taşlar da doldurulamayan küçük miktarlarda bulunduğundan sınırlı kaynaklar olarak kabul edilebilir.
Son yıllarda, bu tür kaynakları yenilemek daha kolay olduğu için yenilenebilir kaynakların kullanımı teşvik edilmiştir. Yenilenebilir kaynaklar aynı zamanda çevre dostudur, yani sınırlı kaynaklar ile karşılaştırıldığında çevre üzerinde olumsuz bir etkisi yoktur. Enerji üretmek için su, rüzgar ve güneş gibi yenilenebilir kaynaklar kullanılıyor.
