Şempanzeler, yiyecekleri için hem bitkileri hem de hayvanları yerler, ancak çoğunlukla böceklere, yumurtalara, kabuklu yemişlere dayanırlar. Şempanzeler, et istediğinde küçük hayvanları ve diğer maymunları yer.
Şempanzeler birlikte avlanırlar ve avlarından aldıkları ganimetlerini grup olarak paylaşırlar. Bir şempanze, yiyeceğini nerede sakladığını ve yiyeceğin nerede olduğunu ve ormanın farklı bölgelerinde bazı yiyeceklerin olgunlaştığını hatırlayabilir.
Şempanzelerin, belirli bitkilerin bağırsak parazitleri ve mide mideleri gibi problemlerde kendilerine yardımcı olduğunu ayırt edebildiklerini gösteren kanıtlar vardır. Çalışmalar şempanzelerin, bu gibi problemleri olduğunda tıbbi bitkileri yediklerini gösteriyor.
Jane Goodall, şempanzeleri, kendilerini yemek yemek için yaptıkları araçları kullanarak gözlemleyen ilk kişiydi. Şempanzeler, fındıkları açmak için kırıcı olarak kayaları kullandılar ve yemek yerken sünger ve peçete olarak yaprakları kullandılar. Ayrıca bal arı kovanlarından çıkarmak için sopalar ve et için diğer küçük hayvanları öldürmek üzere mızraklar oluşturdular. Şempanzeler, çeşitli araçların kullanılması söz konusu olduğunda mükemmeliyetçidir ve açık cevizlerin nasıl dövüleceğini öğrenmek için on yıla kadar zaman harcarlar.
