Ansiklopedi Britannica 'ya göre, Rusya, geçici hükümetin devrilmiş olduğu ve Lenin’in lider olduğu Kasım 1917’deki Bolşevik Devrimi’nin doğrudan bir sonucu olarak I. Dünya Savaşı’ndan çıktı. Savaş alanındaki yıllarca süren yenilgiler, Çarlık rejimini zayıflattı ve Bolşevik davasını güçlendiriyordu. Lenin, kaynakları Bolşevik zaferini pekiştirmek için savaştan ayırmak istedi.
Rus Ordusu savaşa zayıf liderlik ve yetersiz eğitim, malzeme ve silahla girmişti. Bir dizi feci yenilgiye uğradı. 1916'nın sonuna kadar öldürülen, savaş esiri olarak alınan veya kaybedilen asker sayısı 5 milyona yaklaştı. 1917 yılının Mart ayında, Bolşevikler, subaylarının emirlerinden bağımsız olarak asker komitelerinin birliklerinin silahlarını ele geçirmelerini istedi. 1917'nin ortalarında, eski imparatorluktaki Rus olmayan insanlar bağımsızlık için çarpmaya başladı. 1917’nin sonlarında, Lenin’in özel mülkiyeti kaldırma ve toprak mülkleri köylüler arasında bölme kararnamesi, pek çok askerin cepheyi terk etmesine ve toprağı talep etmek için ev ödevini başlatmasına neden oldu. Rusya artık savaşı uygulanabilir bir şekilde sürdüremedi.
15 Aralık 1917'de, Rusya ve Merkezi Güçler ateşkes ilan ettiler. Müzakereler başladı. Rusya bu kadar zayıflamış bir durumda olduğu için Almanya görüşmelere hâkim oldu. Son olarak, Brest-Litovsk Antlaşması ile Rusya, topraklarının bir milyon mil karesini, nüfusunun üçte birini ve sanayi ve petrol, demir ve kömür dükkanlarının önemli bir bölümünü kaybetti. Bununla birlikte, Kasım 1918'de, Merkezi Güçler savaşı kaybettiğinde, Rusya bu kaybedilen bölgelerini geri alamamasına rağmen, bu anlaşma iptal edildi.
