"Rosenthal etkisi", gözlemci beklenti etkisinin bir başka adıdır veya bir araştırmacının beklentilerinin veya önyargılarının bir deneyin sonuçları üzerinde etkili olabileceği fikridir. Etki, bu alanda Robert Rosenthal'ın araştırması için adlandırılmıştır.
Rosenthal, öğrencilere farelerin verildiği ve farelerin bazılarının labirentte gezinmeyi öğrenme konusunda diğerlerinden daha iyi olduğunu söyleyen ünlü çalışmalar yaptı. Gerçekte, fareler arasında bir fark yoktu, ancak "parlak" olarak etiketlenen fareler sürekli olarak daha iyi performans gösterdi. Bu çalışma, ilkokul öğrencilerine IQ testi verilen ve rastgele seçilen öğrencilere, büyüme potansiyeli olduğu tespit edilen rastgele seçilen öğrencilere, öğretmenin etkisine bağlı olarak daha fazla büyüme gösterdiğini ortaya koydu.
