Ronald Reagan'ın başkanlığının bazı önemli olayları, Sovyetler Birliği ile diplomatik bir ilişki kurmak, Yüksek Mahkeme'de ilk kadını, Sandra Day O'Connor'ı atamak ve Almanya'nın yeniden birleşmesi için tohumları yerleştirmek. İkinci cumhurbaşkanlığı seçimi, demokrat Walter Mondale'i 525 - yedi arasında bir oranla, cumhurbaşkanının kazandığı en seçim oyları ile mağlup ettiği zaman önemli bir vurgu yaptı.
Reagan'ın Sovyetler Birliği ile ilgili ilk dönem politikası arasında bir silah ve birlik birikimi vardı; ancak, ikinci dönemi itibariyle Sovyetler Birliği başkanı Mihail Gorbaçov'un Gorbaçov'un reform politikalarıyla pozitif diplomatik ilişkiler için bir fırsat sunduğunu kabul etti. 1987'de, o ve Gorbaçov orta menzilli nükleer füzelerin ortadan kaldırılması konusunda anlaştılar. Reagan'ın baskısı üzerine Gorbaçov, Berlin Duvarı'nın yıkılmasını sağladı ve sonunda Almanya'nın yeniden birleşmesine yol açtı.
1980’nin cumhurbaşkanlığı kampanyası sırasında Reagan, cumhurbaşkanlığını kazanması durumunda bir kadını Yüksek Mahkemeye atayacağına söz verdi. 1981’de Arizona’lı bir yargıç olan Sandra Day O'Connor’ı, muhafazakarların kürtaj konusundaki tutumunun Roe v. Wade’i devirmesine yardım edeceğine söz verdi.
1984 cumhurbaşkanlığı seçiminin sonuçları Reagan’ın 50 eyalette 49’u kazanmasını ve "yine Amerika’da tekrar sabah olduğunu" ilan etmesini sağladı.
