Ölümcül mortis, ölümden sonra vücudun kasları kısmen kasıldığı için oluşur, ancak rahat durumlarına geri dönemezler. yaklaşık 72 saat boyunca yerinde.
Kas kasılması, kas lifleri aktin ve miyosin, kalsiyum iyonlarının yardımıyla çapraz köprülendiğinde (üst üste hareket ettiğinde) meydana gelir. Ölümden sonra, kas hücre zarları kalsiyum iyonuna karşı daha geçirgen hale gelir ve sürekli kasılmaya neden olur. Normal canlı kaslarda, ATP (adenozin trifosfat) kasları gevşetmek için kullanılır. Ancak, ATP üretimi hücre solunumunu gerektirir. Mevcut ATP mağazaları ölümden çok uzun sürmez ve bu da mortis mortis adı verilen yarı kalıcı bir kasılmaya neden olur.
