Kartezyen koordinat sistemini icat eden Fransız filozof ve matematikçi Rene Descartes, modern analitik geometrinin babası olarak kabul edildi. .
Matematiğe olan olağanüstü katkılarına ek olarak, Descartes ünlü felsefi önerisiyle "cogito ergo sum", "sanırım öyleyim" anlamına gelen, halk tarafından en iyi şekilde bilinir. Descartes'ın felsefi eserinin çoğu, insanın kendisinin ya da başka bir şeyin gerçekten var olup olmadığını nasıl bildiğini soruyordu. Ünlü argümanına göre, kendi varlığını düşünmek onun var olduğunu kanıtlar, çünkü orada düşünmeyi yapacak birinin olması gerekir. Bu argüman o kadar basit ve aşikârdır ki, filozoflar çoğu zaman “basitçe” olarak adlandırırlar.
