Ekonomik büyümenin temel avantajları arasında iyileştirilmiş yaşam standartları, daha temiz teknolojilere daha fazla istihdam ve yatırım gelirken, bazı dezavantajlardan bazıları enflasyon, kirlilik ve ormansızlaşma, trafik sıkışıklığı ve aşırı evsel atık riskidir. Ayrıca, yağmur ormanları ve balık stokları dahil olmak üzere Dünya'nın kaynaklarının sınırlı niteliği göz önüne alındığında, ekonomik büyümenin sürdürülebilirliğine dair endişeler var.
Ekonomik büyüme sonucunda gözlenen diğer çevresel problemler, şehirlerdeki aşırı nüfus sayımı ve biyolojik çeşitliliğin azalmasıyla sonuçlanan birçok türün tükenmesidir.
Bununla birlikte, ekonomik büyümenin bir dizi ilişkili sorunu olmasına rağmen, ekonomik büyümenin yokluğunun bir toplum için varlığından çok daha toksik olduğu öne sürülmüştür. Kesinlikle teknolojik güdümlü büyüme kârlarda artışa neden oldu ve bu nedenle daha iyi sağlık hizmetlerinden ve yaşam beklentilerindeki artışlardan bahsetmemeye sık sık ücretlendirdi.
Ancak, bu avantajların toplumun bütün üyeleri tarafından eşit olarak hissedilmesi gerekmez. Ülkelere göre gelir ve servet eşitsizliğini ölçen Gini katsayısı, Amerika Birleşik Devletleri de dahil olmak üzere hızlı büyüme dönemleri geçiren birçok ülkenin en zengin ve en yoksul vatandaşlar arasında aşırı gelir dengesizliğine sahip olduğunu buldu. Bununla birlikte, Japonya ve Danimarka gibi diğer gelişmiş ülkelerin çok daha fazla gelir eşitliğine sahip oldukları bulunmuştur.
