Filozof ve matematikçi "Bence öyleyim," diye düşündüğüm alıntı için en iyi hatırlanmasına rağmen, Rene Descartes ayrıca Kartezyen koordinat sistemini geliştirdi, optik alanına önemli katkılar yaptı ve mekanik bir model geliştirdi fizik. Modern felsefenin babası olarak kabul edilmesinin yanı sıra, öncelikle daha önce Skolastik-Aristoteles geleneğinden kopmasına dayanan Descartes, bilimsel devrimin en büyük şahsiyetlerinden biri olarak görülüyor. 17. yüzyılda gerçekleşiyordu. En iddialı girişimlerinden biri, nihayetinde 17. yüzyıl Avrupa rasyonalizmine dönüşen metodolojik şüpheciliğe dayalı sistematik bir kesinti ve bilgi teorisinin geliştirilmesiydi.
Aldatıcı olabileceğine inandığı duyusal algılara dayanarak muhakeme yapma güvensizliği, Descartes, her türlü şüpheye tam olarak direnç gösterecek temel bir öncül belirlemeye karar verdi. Ünlü ifadesi "sanırım öyleyim sanırım" bu araştırmanın sonucuydu ve mekanik bir çerçevede var olan tümdengelim ve nedensel açıklamalara dayanan bir akıl yürütme çizgisinin temelini attı.
Descartes tarafından geliştirilen ve onun adını taşıyan matematik sistemi, Kartezyen koordinat sistemi, geometri ve cebir arasında köprü görevi görerek son derece etkili oldu. Analizin daha sonraki gelişmelerine ve matematiksel analizlere yol açtı. Descartes'ın sistemi, tasarladığı x ve y eksenlerinin grafik alanı içindeki koordinatlarına dayanarak denklemlerin iki boyutlu bir düzlemde geometrik olarak ifade edilebileceği yenilikçi bir yöntem sağladı.
