Geri dönüşümsüzlük, davranışçı Jean Piaget'in çocuk gelişimi teorisinin preoperasyonel aşamasının özelliklerinden biridir. Çocuğun bu aşamada yapamadığı eylemlerin, yapıldığında yapılan işlemlerin asıl durumuna geri dönmesinin mümkün olamayacağının anlaşılması anlamına gelir. Dolayısıyla, çocuk bu anlayışı problemleri çözmek için kullanamaz.
Piaget, farklı şekil ve büyüklükteki iki bardak örneğini kullanarak geri dönüşümsüzlüğü örnekledi. Bir bardaktan diğerine su dökülürse, ön işlem aşamasındaki çocuğa, ikinci camdaki suyun hacminin orijinal camdaki hacmiyle aynı olup olmadığı sorulur. Tersine çevrilemezlik, çocuğun hareketi geri alarak ve suyu orijinal cama geri dökerek hacminin aynı olduğunu kanıtlayabileceğini anlayamamasıdır.
Piaget'e göre, çocuk gelişimindeki preoperasyon aşaması, çocuk 2 ile 7 arasında olduğunda gerçekleşir. Geri dönüşümsüzlüğün yanı sıra, bu aşamadaki diğer temel özellikler, çocuğun bu aşamada gebe kalmaya zorlandığına işaret eden egosentizmdir üç boyutlu bir nesneye başka bir perspektiften bakan başka bir kişi, başka bir çocuğu ihmal etmeden bir problemin bir detayına odaklanamadığını belirleyen farklı bir obje anlayışına ve odaklanmasına sahip olabilir.
