Otomobil, sürücülere daha önce görülmemiş bir yolculuk yapma ve keşfetme özgürlüğü sağladı. Ayrıca, bu yeni ulaşım modeline dayanan bir dizi sanayi yarattı. Ek olarak, Henry Ford'un otomobili inşa etmek için kullandığı montaj hattı tekniği hızla diğer endüstrilere girerek dünya genelinde verimliliği artırdı.
Ford, yeni aracının, herkesin sahip olması için yeterince uygun olması gerektiği konusunda ısrar ederek otomobilin topluma yayılmasını sağladı. Önceleri, atlar ve vagonlar, özellikle kentsel alanlarda yaşayanlar için bakımı pahalı ve zahmetliydi. Ucuz otomobiller, orta sınıf işçilere bile seyahat etme özgürlüğü verdi ve ücret ve çalışma koşullarındaki ilerlemeler, onlara bu yeni özgürlükten yararlanmak için zaman ve kaynak verdi.
Otomobilin topluma etkisi, ABD'nin nüfus gelişiminde de kolayca görülebilir. Otomobilin yükselişi, Amerikan nüfusunun öncülerdeki acele hareketinin ardından batıya doğru genişlediği bir zamanda meydana geldi ve Mississippi'nin batısındaki yerleşim bölgelerinin seyrekliğinde, büyük lojistik kaygılar olmadan uzun mesafelere seyahat etme kabiliyeti görülebiliyordu. Doğuda, şehirler birbirine yakın bir şekilde genişledi, Batı'da ise şehirler ve kasabalar arasında istasyonlar geliştirmeye gerek yoktu, bu da yuvarlanan ovaları çevreleyen uzun ve yalnız yollara uzanıyordu.
