Bir otoklav makinesi, mikroorganizmaları etkin bir şekilde öldürmek için yüksek basınçlı doymuş buhar kullanarak laboratuar aletlerini, cam eşyalar ve tıbbi ekipmanı sterilize eden bir cihazdır. Biyolojik tehlikeler de otoklav makinesi tarafından etkisiz hale getirilir. >Isı, genellikle etkili bir dekontaminasyon ajanı olarak kullanılır. Bir tür ısıl işlem, kaynatma veya otoklavlama yoluyla gerçekleştirilebilen nemli ısıl işlem olarak adlandırılır. Kaynama daha az etkili olarak kabul edilir, çünkü bakteriyel endosporlar gibi bazı mikroplar kaynama sıcaklıklarına dayanabilir. Bir otoklav odasını kullanan otoklavlama, bitkisel hücreleri tamamen tahrip eder, virüsleri etkisiz hale getirir, kistleri ve endosporları engeller.
Bir otoklav makinesi tipik olarak standart çalışma koşulları kullanılarak kurulur. Dekontamine edilecek malzeme 15 dakika boyunca 250 derece Fahrenheit sıcaklığına ve inç kare başına 15 pound sıcaklığa maruz bırakılır. Bununla birlikte, bu koşullar altında 10 dakika normalde tüm mikropları öldürür. Maksimum etki için, sterilize edilmiş öğenin tüm yüzeyi basınçlı buhara maruz bırakılmalıdır. Bir otoklav makinesi, yalnızca buğulamaya kıyasla termal enerji miktarının iki katından fazla üretir.
Bazı malzemeler otoklavlamaya uygun değil. İğneler ve şırıngalar, neşterler ve mikroskopik slaytlar dahil olmak üzere, laboratuar ve tıbbi atılan keskin nişancılar otoklavlanmamalıdır. Radyoaktif, yanıcı, aşındırıcı ve son derece reaktif maddeler gibi tehlikeli kimyasallar da otoklavlama için güvensizdir.
