Bir otoklav, laboratuarda ekipmanı sterilize etmek için basınç ve buhar kullanır. Bir otoklavın temel parçaları su için bir rezervuar, bir ısıtma elemanı, bir drenaj ve bir vakumlu kapı içerir. Her otoklav modelinde farklı parçalar bulunabilir.
Otoklavın dış tarafında göstergeler vardır, böylece kullanıcı ekipmanın doğru çalıştığından emin olabilir. Göstergeler arasında bir basınç göstergesi, bir sıcaklık göstergesi, düşük su ışığı, bir zamanlayıcı ve açma /kapama düğmesi, ışık veya düğme bulunur. Dış kapı ve mandal sterilizasyonu sağlamak için otoklav içinde yaratılan yüksek basınca dayanacak şekilde tasarlanmıştır. Kapının içinde bir bölme var. Sterilize edilmesi gereken ekipmanlar, bu bölmenin içine rafa yerleştirilir. Büyük otoklavlarda birden fazla raf bulunabilir.
Bölmenin dış tarafında, buharın bölmeye girmesini sağlayacak delikleri olan bir astar veya ceket bulunur. Buhar, damıtılmış suyla doldurulmuş su deposundan gelir. Bu ceketin dışında buharı yaratan bir ısıtma elemanı var. Bu başka bir ceket veya metal astar ile kaplıdır. Sterilizasyon işlemi tamamlandığında suyun ve buharın çıkmasını sağlamak için ünitenin altına bir boşaltma borusu ve valfi yerleştirilmiştir.
