Oda sıcaklığında, fosfor kırmızı, beyaz veya renksiz bir katıdır. Beyaz fosfor zehirlidir, havada kendiliğinden tutuşur ve mumsu bir yapıya sahiptir. Dokunmak yanıklara neden olur. Kırmızı fosfor toksik değildir ve beyaz fosfor kadar yanıcı değildir. Saf fosfor hem renksiz hem de saydamdır.
Fosfor, atom sayısı 15 olan reaktif bir elementtir. Reaktivitesine rağmen, yaşam için gerekli olan ve RNA, DNA ve ATP'nin yanı sıra diş ve kemiklerin bir bileşeni olan bir mineraldir. Maç kafalarında kırmızı fosfor bulunur. Bu eleman aynı zamanda gübre olarak, çelik ve yakıcı cihazlar yapmak için de kullanılır.
