Dünyanın en uzun nehir sistemlerinden biri olan Nil Nehri, dar bir vadi-nehir bölümüne akan altı kataraktla başlar, daha sonra Akdeniz yakınlarındaki bataklık Nil Deltası'na yayılır. > Mısırlıların yüzde 90'ı dar, verimli Nil Vadisi'nde yaşıyor.
Mavi Nil ve Beyaz Nil, Nil'in tepesini oluşturmak için Hartum'daki merkezi Sudan'a katılır. Akış yönünde, Nil, seyredilemeyen altı katarakt veya sürat dizisine girer. Birinci ve ikinci kataraktlar arasındaki kuzey kısım Aşağı Nubia, ikinci ve altıncı kataraktlar arasında Yukarı Nubya idi. İlk kataraktın hemen aşağısındaki modern Nil, Aswan Barajı tarafından yavaşlatılıyor, ancak eski zamanlarda yıllık sel suları Sahra'da Mısır'ın çöllerini Doğu Çölüne ve Libya Çölü'ne ayıran uzun ve dar bir vadi oydu. Nil'in derin, gezilebilir suları kuzeye doğru Aşağı Mısır'a akar, Kahire'de Nil, geniş ve bataklık bir delta olur.
Orta Mısır'ın dört bir yanından gelen ağır kaynak sel suları, her yıl sedimanlı nehri kaplar ve binyılların üzerinde bu çökeltiler verimli nehir vadisini oluşturmak için nehir kıyılarında biriktirilir. Nehir her yıl Mısır'a getirilen çamur zenginliği olmadan bir medeniyet asla ortaya çıkmazdı. Bu nedenle, tarihçi Herodot Mısır'ı "Nil'in Arması" olarak adlandırdı.
