Güney Kaliforniya şehirlerine verilen yoğun ilgiye rağmen, eyaletin en büyük şehirlerinden bazıları ve Amerika'nın en yoğun nüfuslu bölgelerinin bazıları kuzeydedir. Bu önemli şehirlerden bazıları San Francisco, San Jose, Oakland, Fresno ve Modesto'dur. Kaliforniya Yüksek Mahkemesi Tarih Kurumu’na göre, eyalet başkenti Sacramento’nun kuzey şehri, 1854’ten beri hükümetin merkezi konumunda.
Şehrin resmi sitesine göre, San Jose, Kuzey Kaliforniya'daki en büyük ve ABD'deki en büyük 10. kenttir. Teknoloji endüstrisinde 1990'lı yıllarda yaşanan büyük ilerlemelere sahip olan San Jose, katlanarak büyüdü ve Silikon Vadisi Kralı olarak adını kazandı. Kuzeydeki en kalabalık ikinci şehir, ünlü Bay Area'yı oluşturan büyük şehirlerden biri olan San Francisco'dur. Bu, devletin en önemli ekonomik merkezlerinden biri ve kültürel yerler ve turistik yerler ile ünlü bir alandır.
Kaliforniya'nın kuzey merkez bölgesinde bulunan Modesto, bir tarım merkezidir. Ziyaretçi sitesi, içinde bulunduğu süt ürünleri ve kümes hayvanları ile ünlü kentin bulunduğu bereketli San Joaquin Vadisi'ni diğer ürünlerin yanı sıra vurgulamaktadır. Buna ek olarak, şehir George Lucas'ın evi olmak da dahil olmak üzere pek çok diğer olanak ve şöhret iddialarına sahiptir.
San Francisco'nun Bay Area'daki kardeş şehri Oakland, Amerika Birleşik Devletleri'nin en önemli limanlarından birine ev sahipliği yapıyor. Oakland Limanı'nın Tarihine göre, limanın kendisi Güney Kaliforniya'daki limanlardan yaklaşık 300 mil daha yakındır; California Central Valley'de bulunan Sacramento, eyalet başkenti binasına, vali konağına ve devlet yüksek mahkemesine ev sahipliği yapıyor.
