Üçlü İtilaf, İngiltere, Fransa ve Rusya'dan oluşuyordu. Üç ülke arasında 19. yüzyılın sonlarında ve 20. yüzyılın başlarında çeşitli farklı diplomatik anlaşmalar ve anlaşmalar yapıldı ve önceki rakipler karşısında üç ülkenin birbiriyle olanları vardı. Üçlü İtilaf, Almanya, Avusturya-Macaristan ve İtalya Üçlü İttifakına karşı bir denge oluşturdu.
Üçlü İtilaf resmen, Avrupa sahnesini tecrit etmekten korkan Fransa ve Rusya'nın 1894'te bir ittifak kurduğu resmen başladı. Büyük Britanya, 1907'de "İtilaf Cordiale" sine üç eski düşmanı resmi olarak birleştirdi. İttifak anlaşması, tarafların hiçbirinin başkaları adına savaşa girmesini zorunlu kılmadı, ancak yalnızca birbirlerini desteklemek için "ahlaki bir yükümlülük" belirttiler.
İttifak 1914'te I. Dünya Savaşı'na girdi. Avusturya-Macaristan'ın Sırbistan'ı işgal ettiği zaman ilk düşmanlık ilan eden Rusya oldu. Rusya bir süredir askeri güçlerini kuruyordu, ancak 30 Temmuz 1914'te resmen harekete geçerek Almanya'nın ülkeye karşı savaş ilan etmesini istedi. Fransa'nın Rusya ile ittifakı derhal kavgaya soktu. Öte yandan Büyük Britanya, Almanya'nın Belçika'yı işgaline cevaben 4 Ağustos 1914'e kadar mücadeleye girmedi.
